Union Lizard es un culto formado por asesinos y guiado por una misteriosa forma de vida reptiliana, que busca la dominación mundial. Para empezar, han devastado la ciudad de Nueva York y han tomado a muchos de sus habitantes como rehenes..

Kato, un antiguo alumno de Joe Musashi, acaba siendo otra de las víctimas de la malvada organización. Cegado por la rabia, el poderoso ninja, ahora acompañado del fiel perro de su difunto amigo, Yamato, ha jurado vengar su muerte.

Joe Musashi es un erudito de las artes ninjas. Puede ejecutar saltos estratosféricos, es experto en el manejo de la katana, y dispara sus shurikens con total precisión. Por si esto fuera poco, puede invocar magias Ninjutsu de devastadores efectos.

Pero nuestro héroe no camina solo. Su ahora perro Yamato es capaz de inutilizar a sus rivales con su fuerza bruta. A nuestra señal se lanzará a por ellos a la velocidad del rayo. convirtiéndolos en presa fácil del letal maestro ninja.

Los miembros de Union Lizard han tomado la ciudad de Nueva York. Desde simples soldados a oscuros maestros Shinobi, todos tienen un objetivo claro: Acabar con nosotros. Y saben que no deben decepcionar a su líder el Gran Reptil Sauros.

Multitud de rehenes permanecen cautivos en las zonas conquistadas. Liberarlos a todos ellos, además de ser uno de los principales objetivos de nuestra misión, nos permitirá aumentar nuestras habilidades y posibilidades de supervivencia.

En el longplay de Shadow Dancer para Mega Drive superamos todos los escenarios del juego en el nivel dos de dificultad, acabando con la temible Union Lizard. En cada nivel de bonus obtenemos diferente premio en base a los enemigos abatidos.

Como contenido extra enseñamos el abanico de hechizos Ninjutsu disponibles y varios ataques de nuestros oponentes. El final del nivel tres de dificultad aparece también aquí, modificando el texto de cierre en la secuencia de créditos.

Este Shadow Dancer de Mega Drive es una versión exclusiva para la consola, y no una conversión directa del arcade con el que comparte nombre. De cualquier forma, sigue a pies juntillas las pautas tradicionales de la saga Shinobi.

El juego presenta cinco escenarios, que a su vez se dividen en tres niveles, a excepción del último. En todos ellos es condición indispensable rescatar a todos los prisioneros antes de que el tiempo límite llegue a cero.

En el tercer nivel nos enfrentaremos a un jefe final, al que sólo podremos vencer atacándolo en su punto débil. A continuación hay una fase de bonus en la que podremos obtener puntos o vidas extra, según la cantidad de ninjas que eliminemos.

Es posible desbloquear mas bonificaciones si superamos los niveles cumpliendo ciertos requisitos:

• En función del tiempo restante
• Sin invocar la magia Ninjutsu
• Eliminando a todos los enemigos sólo con la espada
• Acabando con un jefe final faltando un segundo
• No matando a ningún ninja en la parte de bonificación

El grado de dificultad del juego determina la cantidad de enemigos a los que nos enfrentaremos y su resistencia, además del número de vidas con que comenzamos la misión. También controla la posibilidad de poder potenciar nuestro armamento.

Elegimos por tanto jugar en el grado dos, ya que el tres elimina la posibilidad de mejorar las armas, seña de identidad de la saga Shinobi. Destacar que si logramos terminar el juego, comenzaremos de nuevo en el último y definitivo nivel tres.

Joe Musashi posee un total de cinco vidas, que perderá si es golpeado o alcanzado por algún arma o proyectil. Si choca con un rival saldrá despedido en sentido contrario, aunque hay algunos personajes que pueden matarle por contacto.

También moriremos si caemos por un abismo o si el tiempo límite llega a cero. Si perecemos comenzaremos el nivel de nuevo, perdiendo las armas mejoradas conseguidas, pero manteniendo a salvo a los prisioneros que ya habíamos liberado.

En el marcador del juego tenemos toda la información sobre nuestra puntuación, el tiempo restante para completar el nivel, la magia que podemos invocar, el indicador de ataque de nuestro perro, y el número de rehenes pendientes de rescatar.

Nuestro héroe puede desplazarse tanto de pie como arrodillado, y es capaz de saltar variando la altura y la dirección. Además, puede ejecutar un potente impulso con voltereta para acceder a lugares elevados o sortear grandes obstáculos.

Este supersalto sólo puede ser empleado en determinados puntos del escenario que dan acceso a diferentes alturas, y su gran ventaja es que nos hace totalmente invulnerables a ataques enemigos mientras lo ejecutamos.

Como buen maestro ninja que se precie, Joe Musashi posee una espada katana para combates cuerpo a cuerpo, y un número ilimitado de estrellas shurikens para ataques a distancia. También es capaz de asestar patadas en salto a sus adversarios.

Nuestro armamento puede ser potenciado si rescatamos a una rehén hembra, manteniendo su poder hasta terminar la fase en la que nos encontremos o al perder una vida. En ambos casos las armas volverán a su estado original.

Por si todo esto fuera poco, nuestro héroe podrá hacer uso una vez por nivel un ataque mágico Ninjutsu, que eliminará a todos los enemigos presentes en el escenario, y provocará la pérdida de hasta dos unidades de vida a los jefes finales.

Poseemos tres ataques Ninjutsu diferentes: Columnas de fuego, Tornados gemelos y Meteoritos. Todos ellos poseen idéntico nivel de destrucción y una vez invocados, sólo podrán ser llamados de nuevo en el mismo nivel si perdemos una vida.

El perro Yamato, además de seguirnos en nuestra misión, puede inmovilizar a ciertos oponentes y facilitarnos su eliminación. Pero si no acabamos con su víctima rápidamente, éste se deshará de él reduciéndolo a un pequeño e inofensivo perrito.

Para que el can ataque, primero ha de detectar al enemigo con sus ladridos. En ese momento mantendremos pulsado disparo hasta que su indicador en el marcador se llene, parpadeando y emitiendo pitidos de forma intermitente.

Al soltar el botón, Yamato se lanzará como un rayo contra su objetivo, incapacitándolo durante unos segundos. Hay ciertos adversarios como los ninjas, que repelen su ataque mediante sus espadas, lastimándolo.

Afortunadamente, nuestro compañero no puede morir de ninguna manera, sólo quedar incapacitado temporalmente. Para recuperarlo, debemos liberar un prisionero, usar la magia Ninjutsu, o dejar pasar unos cuantos segundos de tiempo.

En caso de que Yamato caiga por un abismo y nos pierda la pista, el solito acabará volviendo con nosotros por sus propios medios. Sin embargo, no nos acompañará en las batallas contra los jefes finales, ni en las etapas de bonificación.

Los acólitos de Union Lizard se comportan de manera idéntica a los de la franquicia Shinobi. Esto es, siempre nos los encontramos en los mismos lugares y actúan de la misma forma. Nuestra memoria será la mejor arma contra ellos.

Como también suele ser habitual, encontraremos diferentes variantes del mismo adversario que podremos diferenciar en base a los colores de su vestimenta, y que determinan su comportamiento, resistencia y peligrosidad.

La malvada organización reptiliana se compone de los siguientes miembros base:

• Soldados
  • El color de su indumentaria delimita el armamento con el que van equipados: Verdes puños, azules dagas, y rojos hoz de media luna
  • Los soldados rojos bloquean nuestras estrellas cuando se agachan
  • Todos pueden ser inmovilizados por nuestro perro, aunque el rojo puede repelerlo si esta agachado
• Tiradores
  • Permanecen apostados tras ciertos objetos de pie, sentados, y tumbados boca abajo
  • Tienen un cargador de tres balas que cuando se vacía deben volver a recargar, quedando totalmente expuestos a nuestros ataques
  • Pueden ser inutilizados por el perro
• Armadillos
  • Permanecen agazapados mientras giran varias veces sobre sí mismos, aunque también pueden surgir atravesando ventanas y sorprendernos
  • Intentarán clavarnos sus afiladas garras si les dejamos
  • Si nos acercamos a ellos rodarán hacía nosotros para desequilibrarnos y atacarnos. También pueden acabar empujándonos por algún desnivel
  • Mientras giran son invulnerables a las shurikens normales, pero no a las estrellas potenciadas, espada, puños y patadas
  • Pueden ser inutilizados por el perro si no están rodando. En caso contrario lo repelerán, pero no saldrá herido
• Lagartoides
  • Su piel verdosa es tóxica y letal al mas mínimo contacto
  • Avanzan a gatas lentamente hasta poder abalanzarse sobre nosotros
  • Pueden ser inmovilizados por nuestro perro, que sí es inmune a su roce
• Ninjas
  • Son los adversarios mas temibles, ya que pueden matarnos tanto con sus ataques como por contacto directo, en este último caso sólo cuando adoptan la posición de defensa con sus katanas
  • Equipados con una espada en cada mano, permanecen ocultos en el escenario, materializándose cuando caminamos cerca
  • Encontraremos hasta cuatro variantes identificadas por su correspondiente color, que utilizan diferentes técnicas de ataque
    • Azules
      • Ejecutan un ataque doble con sus espadas girando sobre sí mismos, encadenado con un salto mortal hacía atrás
    • Amarillos
      • Realizan un salto mortal adelante seguido del ataque doble con giro
    • Rojos
      • Su único movimiento es un gran salto mortal rotando las espadas sobre su eje, con el que buscan caer sobre nosotros
    • Oscuros
      • Cada guerrero puede adoptar sólo uno de los ataques de las otras variantes
      • Poseen un peligroso ataque rodante en exclusiva
      • Son algo mas resistentes que los ninjas de colores
  • El arma mas efectiva contra estos oponentes es la espada, aunque nos expone a enfrentarlos a corta distancia. Las shurikens son menos válidas, ya que la mayoría de ellas son desviadas por sus sables
  • Los ninjas no pueden ser inmovilizados por nuestro perro, siempre quedará reducido a un inofensivo caniche
• Helicóptero de combate
  • Aunque aparece por primera vez en las vías de tren, donde realmente es una amenaza es en el ascenso a la estatua de la libertad
  • Realiza un par de pasadas disparando sus ametralladoras contra el suelo
  • Sólo puede ser neutralizado, que no eliminado, invocando nuestra magia
• Guardianes
  • Custodian a los prisioneros de cada escenario
  • Van equipados con un escudo en cada mano, que emplean tanto como defensa como para atacarnos
  • Sus corazas son resistentes a nuestras estrellas, pero no les protegen contra la espada ni el armamento potenciado
  • Los escudos pueden ser usados como arma arrojadiza a dos diferentes alturas, a semejanza de un bumerán
  • Cuando no tienen su arma son totalmente vulnerables a nuestros ataques y al perro

Otra de las señas de identidad de la serie Shinobi es que para superar cada fase se nos exige rescatar a un determinado número de prisioneros, los cuales estarán vigilados por guardianes equipados con protecciones.

Para liberarlos basta con tocarlos, momento en el que se desvanecen dándonos a cambio puntos o vidas extra, en el caso de los chicos, y Power Ups para nuestras armas, en el caso de la única rehén femenina.

Si alcanzamos el final del nivel sin haber liberado a todos los secuestrados, un indicador en el centro de la pantalla nos recordará el número de cautivos que todavía tenemos pendientes de rescatar.

Al obtener la recompensa de Power Up, las shurikens se ven envueltas en un halo de luz que les confiere una enorme potencia destructiva, capaces de quebrantar defensas como la de los ninjas o los guardianes.

Asimismo, cambiaremos la katana por nuestros puños y patadas, ahora dotados del mismo poder luminoso, para hacer estragos en los nuestros oponentes, ya sea de pie, saltando o en posición de agachados.

En el juego por tanto no hay items como tal, ya que todo lo obtenemos de los prisioneros que rescatamos. No obstante, podremos hallar ocultos en ciertos escenarios, unos medallones con el logo de Union Lizard grabado a fuego.

Para revelar su ubicación deberemos golpearlos con nuestras armas, o ejecutar la magia en la zona donde permanecen escondidos. Al tocarlos nos obsequiarán con una o dos vidas extra, dependiendo del escenario donde los hayamos encontrado.

Los bonus entre niveles principales son otro elemento seña de identidad de la serie, y Shadow Dancer no iba a ser una excepción en este aspecto.

En esta ocasión, nuestro protagonista se deja caer desde una plataforma entre dos rascacielos, mientras diferentes agrupaciones de ninjas rojos se impulsan contra las paredes de los edificios, buscando llegar a la azotea.

Bajo el aspecto de un matamarcianos vertical invertido, buscamos eliminar la mayor cantidad posible de enemigos antes de tocar el suelo. Para ello haremos uso de nuestras shurikens mientras planeamos a ambos lados de la pantalla.

Los ninjas surgen en grupos número variable, y adoptan diferentes patrones de movimiento a la hora de ascender. Dependiendo de cuantos consigamos eliminar recibiremos el correspondiente premio:

• 50 aciertos → Tres vidas extra
• 49 aciertos → Dos vidas extra
• 48 aciertos → Una vida extra
• 47 o menos aciertos → Puntos en proporción a los objetivos derribados
• 0 aciertos → Una vida extra

Curiosamente, al igual que ocurre en los niveles normales, somos recompensados por no usar las estrellas de la muerte contra nuestros rivales. Así que si queremos tener premio seguro, descenderemos pacíficamente sin emplear nuestras armas.

Ciudad bajo asedio

La venganza de Joe Musashi y Yamato comienza en pleno centro de Nueva York. Nos encontramos sitiados por las llamas de un colosal incendio provocado por nuestros enemigos, y que amenaza con reducir la gran manzana a cenizas.

Este escenario es una toma de contacto con las mecánicas básicas del juego: Ataques de larga y corta distancia, cambios de altura usando el salto con voltereta, e inmovilización de adversarios mediante el ataque de nuestro perro.

Para esta primera misión conseguimos eliminar a todos nuestros rivales mediante ataques cuerpo a cuerpo, sin emplear shurikens. Al hacerlo de esta manera recibiremos una bonificación Shinobi especial tras terminar el nivel.

A los soldados de Union Lizard podemos enfrentarlos de cara, pero a los tiradores lo mas recomendable es lanzarles a Yamato para que los neutralice, mientras esperamos resguardados pacientemente tras algún obstáculo.

Una técnica muy recomendable para coger desprevenidos a nuestros adversarios, es realizar el cambio de altura para caer justo tras su espalda. A continuación lo eliminamos rápidamente con la katana antes de que pueda a reaccionar.

También es efectivo caerles justo encima, ya que así ambos personajes chocarán y saldrán despedidos en direcciones opuestas. Una vez recuperemos la estabilidad, tendremos que dejarlos fuera de combate antes de que ellos lo hagan con nosotros.

El primer medallón oculto del juego reposa encima de las cajas donde un guardián y un tirador custodian a una chica. Tras acabar con ambos golpeamos el item con una patada aérea, evitando lanzar shurikens y conservando así el bonus Shinobi.

Otro de las peligros de este nivel son las tapas de las alcantarillas, que saltan violentamente por los aires a causa de las explosiones provocadas por las llamas en el subsuelo.

El impacto de estas cubiertas no nos mata, pero nos desplaza hacia atrás y si hay oponentes rondando cerca, éstos pueden aprovecharse de nuestro aturdimiento para acabar con una de nuestras valiosas vidas.

Edificios en ruinas

El siguiente nivel transcurre entre las ruinas de lo que otrora fueron imponentes edificios. Los sicarios de Union Lizard han situado a los cautivos en diferentes plantas, por lo que el salto alto va a ser imprescindible para llegar hasta ellos.

Debido al frágil estado de las estructuras, ocasionalmente se producen desprendimientos de rocas y aparecen grietas en el suelo. Estas últimas pueden llegar a ensancharse a causa de los fuertes corrimientos de tierra.

Un golpe con las piedras que caen del techo nos matará en el acto, y en ocasiones nos desplazará. Este segundo supuesto sólo pasa con los fragmentos que se desmoronan al final del escenario, tras acceder al primer piso del último bloque.

Por otra parte, una caída por alguna de las fracturas del terreno nos conducirá a una muerte segura. Afortunadamente, la dilatación de las fisuras es lenta y predecible, y es relativamente sencillo sortearla si avanzamos con cautela.

Unos nuevos enemigos hacen aquí su aparición, los armadillos. No son complicados de vencer, pero si nos confiamos pueden crearnos serios problemas. Su irrupción a través de ventanas será su mayor baza para cogernos desprevenidos.

El medallón secreto de esta fase yace en un habitáculo derruido del primer piso, ubicado entre las dos fracturas abiertas en la superficie tras nuestro paso. Mucho cuidado al subir ahí arriba, ya que la zona es propensa a la caída de escombros.

Stomper, callejón sin salida

En un callejón de la ciudad que una vez fue Nueva york nos aguarda Stomper, el primer enemigo de fin de nivel al que nos vamos a enfrentar. A la hora de atacar, este colosal engendro siempre ejecuta dos patrones diferentes.

En el primero realiza un salto hacia delante, provocando con su peso al caer el desprendimiento de los edificios colindantes. Un total de seis cascotes descenderán desde diferentes posiciones hasta estrellarse contra el suelo.

Si choca con nosotros nos empujará hacia atrás, pudiendo provocar que seamos golpeados por alguno de los pedruscos. Si le dejamos avanzar nos acorralará contra la parte izquierda del pasadizo, sin apenas espacio para esquivar los escombros.

La separación entre la tercera y cuarta piedra siempre es mayor que entre las demás. Este es el punto por el que es mas factible salir ileso si quedamos atrapados debajo de los desperfectos del edificio.

Su otro maniobra ofensiva es la emisión de llamaradas por su boca a dos alturas diferentes, que nos matarán al instante. Podremos sortearlas fácilmente con nuestro salto o agachándonos, siempre que estemos a una distancia prudencial.

Su punto débil es su rostro, que se cubre con las manos mientras salta, pero que sí es vulnerable cuando nos lanza sus llamas. Le atacaremos con nuestras shurikens, ya que no podemos usar la espada contra ningún jefe de fin de fase.

Stomper no es un adversario complicado siempre que evitemos que nos acorrale. Para evitar esto le golpearemos en su cara, ya que la violencia del impacto provocará que salga despedido hacía atrás.

La primera ronda de bonus transcurre por la mañana. Tratamos de encontrar el mejor punto para eliminar la mayor cantidad posible de ninjas. Para ello realizaremos movimientos cortos de derecha a izquierda, disparando sin descansar.

En este primer salto al vacío conseguimos alcanzar a todos los guerreros rojos enmascarados, obteniendo como jugoso premio un total de tres vidas extra.

Puente del ferrocarril

La siguiente parada en nuestra misión son las infraestructuras ferroviarias de la ciudad. Atravesaremos un gran puente en el que los rehenes están retenidos en lugares de difícil acceso, como pilares o repisas a gran altura.

Es aquí donde nos enfrentamos por primera vez a los soldados rojos, portadores de una afilada arma en forma de media luna, que pueden usar a modo de escudo contra las shurikens y nuestro perro.

En este escenario aparecen también los escurridizos guerreros ninja. Unos adversarios que poseen la capacidad, al igual que nosotros, de ejecutar el salto alto con voltereta, por lo que pueden perseguirnos por toda la estructura.

Es importante tener localizado todos y cada uno de los escondrijos dónde se ocultan. Por tanto recorreremos con precaución todo el viaducto a fin de evitar desagradables ataques sorpresa.

Las zonas mas peligrosas del puente son sus pilares, ya que son bastante estrechos y pueden estar ocupados por varios enemigos. En caso de colisionar con alguno podemos acabar cayendo al agua, y nuestro héroe no sabe nadar…

En el segundo poste se encuentra la prisionera que nos potenciará nuestras armas, y en el tercero hay un ninja rojo escondido. Cerca del cuarto está un medallón oculto, que lograremos alcanzar mediante un pequeño salto de fe.

Pero antes de conseguir la reliquia, primero tenemos que deshacernos de los tiradores apostados en la cuarta columna. La manera mas práctica de conseguirlo pasa por caer encima de uno de ellos con el salto con voltereta.

Con esta maniobra empujaremos al primero al vacío, y al salir despedidos de nuevo hacía atrás, chocaremos con el otro provocando su caída. Si no lo hacemos de esta forma, es posible que alguno nos dispare antes de que podamos neutralizarlo.

Perímetro vallado

Nuestro camino discurre ahora por las vías de tren, flanqueadas por una valla metálica que podemos sortear con nuestro salto con voltereta. Dominar este movimiento a la perfección va a ser clave para no pasar apuros en este área.

Nada mas dar unos pocos pasos sobre los raíles, un helicóptero armado hasta los dientes volará a escasos metros de nuestra cabeza. No debemos preocuparnos aún por él, de momento no tiene ordenes de atacarnos.

En esta fase aparecen multitud de ninjas de diferentes colores, que es vital eliminar con rapidez para que no se acumulen. Lo ideal es saltar la verja para que nos sigan y golpearles cuando caen, pues en ese momento son muy vulnerables.

Al cruzar entre un par de vagones estacionados a mitad de trayecto, dos ninjas azules y dos rojos aparecen súbitamente por encima de nosotros. Acabamos de caer en lo que parece una peligrosa emboscada.

Lo mas recomendable para salvar el pellejo es no perder de vista a los de color rojo y sus saltos mortales giratorios. Nos apartaremos en el último momento para evitar que nos atraviesen con sus espadas al caer sobre nosotros.

El medallón de este área se encuentra encima de la verja situada justo por detrás de los dos vagones abandonados. Emplearemos nuestras shurikens de nuevo para hacerlo visible y poder añadirlo a nuestra colección.

Mirage, batalla en el túnel

Tras dejar atrás los vagones de tren, nos adentramos en las entrañas de un túnel de ferrocarril, donde mora mimetizado en sus paredes Mirage, una extraña entidad que custodia el final de este nivel.

Se manifiesta asomando su pétreo rostro y rocosas manos, proyectándolos contra nosotros para intentar aplastarnos. Acto seguido se oculta entre los muros del pasadizo para regenerar sus miembros y atacarnos de nuevo.

Debemos de tener mucho cuidado con sus extremidades al retumbar sobre el suelo, ya que hasta que no desaparezcan del todo pueden matarnos si las rozamos. Tampoco debemos dejarle que nos arrincone contra alguna de las esquinas.

Su punto débil son sus ojos, y el mejor momento para herirlos es después de que haya tirado sus brazos, ya que también los usa como protección. De todas formas, es fácil dañarlos antes de que los lance si somos rápidos con nuestros disparos.

Al atardecer llega el momento de otra prueba de bonificación. En esta tanda realizamos amplios movimientos de izquierda a derecha disparando sin pausa. En esta ocasión sólo dejamos escapar un ninja, recibiendo dos vidas extras por ello.

Base del monumento

Union Lizard retiene a varios ciudadanos en la base de la icónica Estatua de la Libertad. Debido a los trabajos de restauración del monumento, multitud de materiales de obra y tuberías permanecen todavía en sus alrededores.

El andamiaje que recubre los cimientos de la estatua posee un total de cinco alturas. Ciertos enemigos como los tiradores y los guardianes, emplearán sacos y cajas como escudos ante nosotros. Yamato nos ayudará a deshacernos de ellos.

Multitud de lagartoides se dejaran caer en puntos concretos desde la parte superior de la construcción. Tendremos que memorizar sus apariciones si no queremos ser sorprendidos por estos nauseabundos seres.

En este escenario obtenemos el Power Up casi al comenzar, en la segunda altura del armazón. Esto nos facilita enormemente nuestra lucha, especialmente con aquellos adversarios que poseen la capacidad de bloquear las shurikens.

Tenemos un nuevo medallón escondido, esta vez en la tercera altura del andamiaje, sobre la caja con un armadillo encima. Para recogerlo tendremos que acceder desde el nivel superior con nuestro salto alto, logrando otras dos vidas extras.

En lo alto del armazón metálico se encuentra un montacargas custodiado por varios ninjas, aperitivo de lo que está por venir en el siguiente nivel. Como siempre, si no los neutralizamos rápidamente nos complicarán seriamente nuestra existencia.

Elevador de mantenimiento

Nos hemos subido en el montacargas, con el que nos dirigimos a lo mas alto de la Estatua de la Libertad. El elevador es bastante amplio, pero caeremos al vacío si sobrepasamos sus bordes laterales, restando una vida a nuestro contador.

En esta fase no hay rehenes, Power Ups ni medallones ocultos, y Yamato tiene una presencia meramente testimonial. Dependemos única y exclusivamente de nuestra habilidad con la espada y las shurikens para vencer a nuestros oponentes.

Al igual que sucede con las secciones de bonus, nos enfrentamos a un único tipo de enemigo, los ninjas. Según ascendamos irán surgiendo en grupos de dos a cuatro miembros, de diferentes colores y sabores.

Los patrones de combate de estos contrincantes son de sobra conocidos. Deberemos estar muy atentos a los saltos mortales de los rojos, pero sin perder de vista ni a azules ni amarillos, ya que siempre van a intentar pillarnos desprevenidos.

La mejor táctica a emplear aquí es eliminarlos por la vía rápida con la espada como arma predominante, ya que los shurikens serán bloqueados casi siempre. Otra buena práctica es asestarles un mandoble cuando se incorporan tras una caída.

Otra alternativa es lanzarlos fuera del elevador ayudándonos de la katana. En primer lugar los atraeremos a uno de los laterales de la plataforma, para después propinarles un buen tajo con la espada en cuanto inicien la secuencia de salto.

En momentos puntuales de la ascensión el helicóptero de la fase anterior surgirá de repente, vaciando su cañón ametrallador sobre la superficie de la plataforma elevadora. Por fortuna podemos esquivar sus disparos con un simple salto.

Como hemos comentado anteriormente, en esta subida a la Estatua de la Libertad nuestro perro no va a sernos de ninguna ayuda, ya que si le ordenamos abalanzarse sobre un ninja el pobre Yamato siempre acabará damnificado.

En caso de que se nos acumulen demasiados contrincantes en pantalla, hacer uso de la magia es muy útil para acabar con todos ellos de un plumazo. Por si fuera poco, hará desaparecer al helicóptero si la invocamos cuando éste hace acto de presencia.

Blade, pelea por la libertad

Tras alcanzar el punto mas alto del emblemático monumento, nos enfrentamos a Blade, posiblemente uno de los jefes mas complicados del juego. Va armada con dos sierras circulares, una en cada mano, y no viene a enseñarnos bricolaje…

Nuestro oponente ejecuta poderosos saltos elevándose a los cielos, buscando caer cerca de nosotros. A continuación nos lanza una de sus cuchillas en trayectoria parabólica descendente, que al tocar el suelo rueda hacía delante a gran velocidad.

Además de arma arrojadiza, las sierras también le sirven para proteger su punto flaco, la cabeza. Hay que saltar y disparar en el momento en que arma su brazo para ejecutar el lanzamiento, sólo así podremos alcanzarla con las shurikens.

Blade no puede volver a cubrirse hasta que la cuchilla comienza a rodar, por lo que si hemos errado el primer disparo, aún tenemos un breve lapso de tiempo para intentar de nuevo y hacer diana en su bello rostro.

Lo que si que tenemos que evitar a toda costa es quedarnos atrapados entre su cuerpo y la cuchilla clavada en el suelo. En caso de cargar contra ella tendremos las de perder, saliendo despedidos contra su arma y muriendo fatalmente.

Al caer el sol tenemos una cita con un nuevo nivel de bonificación. Tras dejarnos caer intentaremos disparar pegados al edificio izquierdo el mayor tiempo posible, lo que nos permite lograr el objetivo de matar 48 ninjas y lograr otra vida extra.

Escalones de piedra

Nos alejamos de la civilización para adentrarnos en una tenebrosa caverna, repleta de desniveles y profundas simas. El paso del tiempo ha creado pasarelas rocosas de forma natural, que tendremos que superar a toda costa para salir vivos de aquí.

La orografía del lugar hace que pelear contra rivales como armadillos, lagartoides o ninjas se antoje harto complicado. Estos enemigos buscarán herirnos fatalmente y en caso de no lograrlo, intentarán empujarnos por un abismo.

Los acólitos de Union Lizard, grandes conocedores de la zona, han diseminado a los prisioneros en lugares de difícil acceso. Nuevamente la colaboración de nuestro perro se antoja esencial para neutralizar a sus captores.

La mujer de la que obtenemos el Power Up se encuentra en la alto de la escalinata de piedra. Tras conseguirlo nuestra misión se simplifica siempre y cuando no nos maten, ya que si no empezaremos el nivel de nuevo con el armamento básico.

La medalla oculta de la caverna se encuentra en el punto mas bajo de la parte trasera de la escalinata, encima de un profundo hoyo. Parece imposible de conseguir sin caer por el agujero, y Yamato tampoco puede cogerla por nosotros…

Para hacernos con el preciado item nos aproximamos al armadillo que tenemos justo por delante, para que ruede hacía nuestra posición. Ahora hemos de retroceder cerca del hueco, y saltar para evitar que nos arrolle y pase por debajo.

Si esta maniobra es exitosa, lo siguiente es ir rápidamente a por él antes de que se precipite al vacío. Gracias al fuerte choque, caeremos fuera del hueco y tocaremos el elusivo medallón, recibiendo una vida extra como premio a nuestra destreza.

La sección terminal de la gruta, además de albergar a los dos últimos rehenes, se caracteriza por estar repleta de simas y ninjas ocultos entre las sombras. Cualquier paso en falso significará nuestra muerte y el repetir la fase desde el inicio.

Cueva oscura

Hemos llegado a la parte mas profunda de la cueva, en la que a duras penas llega la luz natural. La oscuridad va a ser nuestra mayor amenaza aquí, ya que van a ser pocos los lugares donde realmente veremos lo que ocurre a nuestro alrededor.

Muchos de nuestros oponentes aprovecharán esta contingencia para emboscarnos, ocultándose en las zonas de peor visibilidad. Es posible que resultemos abatidos sin tan siquiera darnos cuenta de dónde nos ha venido el golpe de gracia.

Uno de los mayores dolores de cabeza nos lo causarán los tiradores, atrincherados tras las rocas en la oscuridad. Nuevamente, trabajar junto a nuestro perro para que los detecte e inmovilice será la mejor receta para superar estos enfrentamientos.

El medallón secreto del nivel, canjeable por una vida extra, se oculta en la elevación rocosa donde varios tiradores esperan apostados junto a sus prisioneros, concretamente a la altura del segundo rehén.

Debido a la opacidad reinante, el item no es visible aunque lo hayamos golpeado. Tendremos que avanzar a ciegas hasta que escuchar su característico sonido asociado, señal inequívoca de que ha caído en nuestras manos.

Al final del pasadizo una abertura nos señala la salida de la caverna. Unos cuantos ninjas intentarán que no volvamos a ver la luz del sol. Debido a la falta de visibilidad, nuestra intuición será el mejor arma para contrarrestar sus movimientos.

Rueda de fuego, al borde del abismo

Sobre una plataforma entre paredes rocosas lucharemos contra la Rueda de Fuego, el enemigo final de turno. Al materializarse provoca que los extremos de la gran piedra se desmoronen, provocando que caiga a gran velocidad con nosotros encima.

La rueda orbita continuamente en torno a nosotros describiendo círculos en ambos sentidos, y es aparentemente inmune a nuestras shurikens. Si llega a arrollarnos no nos mata, pero provoca que salgamos despedidos hacia atrás.

Pose un único ataque que sólo ejecuta tras detenerse. Consiste en emitir un total de seis bolas de fuego en trayectoria parabólica, una por cada radio de su circunferencia, hacia la posición en la que nos encontramos.

Es vulnerable en su eje central, que sólo podremos alcanzar justo antes de que gire sobre sí misma para dispararnos. Si le damos abortamos el resto de sus proyectiles. y si empleamos una cadencia de disparo adecuada, le haremos aún mas daño.

Al desplazamos peleando hemos de tener cuidado de no acercarnos a los extremos de la piedra en caída libre. Aunque la fractura derecha es estrecha, la del lado izquierdo es lo suficientemente grande para que nos despeñemos por ella.

Es noche cerrada en la ciudad y tenemos que afrontar la última escena de bonus del juego. Como es habitual, no dejaremos de disparar en ningún momento, a la vez que realizamos amplios movimientos de izquierda a derecha para alcanzar mas blancos.

Nos despedimos de las etapas de bonificación del juego acabando con 47 ninjas, lo que nos reporta la nada desdeñable cifra de 10.000 puntos para nuestro casillero.

Union Lizard

Finalmente, hemos alcanzado el escondrijo de la malvada secta reptiliana. Es el momento de ejecutar nuestra venganza contra los asesinos de nuestro discípulo Kato. Pero nuestros adversarios van a vender muy cara su derrota…

La sede de Union lizard es un único nivel dividido en seis salas de similar aspecto. Cada una de las cinco primeras alberga un tipo específico de enemigo, mientras que la sexta será testigo del enfrentamiento final contra el líder de la organización.

En todas las habitaciones hallaremos multitud de cajas apiladas. Pueden otorgarnos ventaja en el combate si sabemos aprovecharnos de su colocación, pero también ser un obstáculo que nos deje a merced de nuestros contrincantes.

Ninguno de los salones posee salientes elevados, así que no podremos ejecutar el salto con voltereta. Respecto a los prisioneros, los que quedan por liberar son todos hombres, por lo que no tendremos la posibilidad de mejorar nuestro armamento.

La primera habitación está plagada de tiradores apostados detrás de cajas y actuando en grupos, de forma que los que están en retaguardia cubren a los de primera línea mientras reponen su munición.

Sabiendo que cada tirador ejecuta tres disparos antes de recargar, tomamos como referencia al pistolero que está mas alejado, y lanzamos al perro contra los que ya hayan agotado su munición. eliminándolos uno por uno.

Entramos en la segunda estancia, habitada por armadillos. Unos pocos permanecen girando sobre sí mismos en lugares fijos, mientras que el resto se oculta en el techo mientras vigilan nuestros movimientos.

Estos últimos se dejarán caer a la vez sobre nosotros cuando nos acerquemos. Buscan arrollarnos y desequilibrarnos, para que en ese momento de indefensión alguno logre matarnos con sus garras.

El ser capaces de atacar con la katana a ambos lados con rapidez, es vital para superar a estos oponentes. Siempre que sea posible buscaremos golpear a ras de suelo o desde una posición inferior, abortando así mas fácilmente sus arremetidas.

Hemos alcanzando la tercera sala. Esta vez nos enfrentamos a los lagartoides, que imitarán las mismas tácticas de ataque que los armadillos. Es decir, se tirarán sobre nosotros desde el nivel superior intentando cogernos con la guardia baja.

Los combatiremos igual que a sus predecesores, con la diferencia de que aquí no podemos permitirnos sufrir un solo roce. Atacaremos precaución y si es necesario, delegaremos en Yamato para no correr riesgos innecesarios.

Encontraremos otro medallón oculto, colocado esta vez al lado de la caja situada tras el único rehén secuestrado en el salón. Al liberarlo recibiremos una vida extra de su parte como muestra de agradecimiento.

La cuarta habitación es la morada de los ninjas. Sus patrones de comportamiento son de sobra conocidos y a estas alturas ya sabemos perfectamente como contrarrestarlos. Pero ahora hay cajas de por medio…

La presencia de contenedores apilados en diferentes disposiciones es lo que hace realmente difícil esta sección, ya que limitan en gran medida nuestras opciones de esquivar y contraatacar las acometidas de estos ágiles adversarios.

La quinta sala regular de la sede nos trae mas guerreros enmascarados, pero de un color diferente a los que hemos combatido con anterioridad. Se trata de los ninjas de color oscuro, los asesinos de élite de Union Lizard.

Son mas resistentes que sus iguales de menor rango y dominan todas sus técnicas, pero sólo pueden ejecutar una rutina de combate por luchador, específica de un color concreto. Una vez identificados sus ataques, sabremos como neutralizarlos.

El último medallón secreto del juego descansa encima de la puerta de salida de esta habitación, y si somos capaces de cogerlo antes de abandonar la sala, nos haremos acreedores de dos valiosas vidas extra mas.

El reptil Sauros, no hay vuelta atrás

Nuestro viaje de venganza termina aquí. En el salón del trono nos aguarda sentado Sauros, el temible cabecilla de la organización. Blindado por una armadura de la época feudal japonesa, no aparenta a simple vista ser un reptil inhumano…

Lejos de mancharse las manos de sangre con nosotros, nuestro oponente invoca ninjas oscuros a intervalos regulares sobre los altares situados a sus flancos. Primero aparece uno a cada lado, después surgen dos de forma simultánea.

En este duelo los ninjas, ademas de las técnicas ya conocidas, pueden rodar hacía nosotros y hacernos picadillo con sus katanas. Podemos esquivarlos saltando o defendernos con la espada, pero siempre a una distancia prudencial o nos matarán.

Tras finalizar la primera tanda de invocaciones, la cabeza de Sauros se separa de su cuerpo, emitiendo éste un haz de fuego en dirección al techo. Esta descarga genera una lluvia de llamas que al caer seguirán ardiendo unos segundos en el suelo.

El punto débil de nuestro rival es la abertura por la que lanza el destello luminoso. Tenemos el tiempo justo para herirlo hasta dos veces seguidas con las shurikens, después el casco volverá a ensamblarse con su tronco, protegiéndolo de nuevo.

Es importante acabar con todos los ninjas antes de que Sauros dispare su proyectil. Si estamos ocupados peleando mientras caen bolas de fuego, las probabilidades morir aumentarán. Como último recurso, nos queda la magia Ninjutsu…

Los altares dónde el reptil invoca a sus acólitos nos sirven como escudo contra la lluvia de llamas. Intentaremos colocarnos debajo siempre que sea posible, y procurar no asomarnos encima si quedan restos de fuego en su parte superior.

Hay una plaga de lagartos haciendo estragos en la ciudad ¡¡¡Es hora de sacar el perro a pasear!!!

Si te gustan los juegos para Mega Drive, en esta lista de reproducción puedes encontrar muchos mas…